구글, 반독점 소송 패소로 해체 위기 직면

오늘은 최근 큰 화제가 되고 있는 구글의 반독점 소송 패소와 이에 따른 해체 가능성에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 왜?

지난 2023년 8월, 미국 워싱턴 D.C. 연방법원의 아미트 메흐타 판사는 구글이 온라인 검색 시장에서 독점적 지위를 남용했다는 판결을 내렸습니다. 이에 따라 미국 법무부는 구글의 독점을 완화하기 위한 조치로 구글의 일부 사업을 매각하거나 분할하는 방안을 고려하고 있습니다.

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2. 미 법무부의 주장

미 법무부는 구글이 자사의 제품인 크롬 브라우저와 안드로이드 운영체제를 이용해 사용자들을 자사 검색 엔진으로 유도하고, 이를 통해 광고 수익을 극대화했다고 비난했습니다.

• 구글의 불법 행위: 10년 이상 지속되었으며, 다양한 자체 강화 전술이 포함되었다고 주장
• 경쟁 저해: 잠재적인 경쟁자가 온라인 검색 시장에서 발판을 마련할 수 없게 만들었다고 지적
• 광고 시장 왜곡: 경쟁이 부족해 구글이 광고주들에게 비정상적으로 높은 가격을 청구하고, 서비스의 품질도 저하되었다고 언급

미 법무부는 이러한 문제를 해결하기 위해 구글의 크롬, 플레이 스토어, 안드로이드 등의 제품을 활용한 독점 행위를 막기 위한 구조적 해결책을 고려 중이라고 밝혔습니다.

3. 구글의 반응

구글 측은 미 법무부의 이러한 움직임에 대해 강하게 반발했습니다.

• 급진적 조치: 구글은 미 법무부의 제안이 "급진적"이며, 소비자와 기업, 그리고 미국의 경쟁력에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 주장했습니다.
• 항소 계획: 구글은 이번 판결에 대해 항소 의사를 밝혔으며, 최종 판단은 연방 대법원까지 갈 것으로 예상됩니다.

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4. 반독점 소송의 주요 내용

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1) 온라인 검색 시장 독점

• 시장 점유율: 구글은 미국 검색 엔진 시장의 약 **90%**를 차지하고 있습니다.
• 불법 행위: 스마트폰 제조사인 애플과 삼성 등에 수십억 달러를 지급해 자사 검색 엔진을 기본으로 설정하도록 했다는 혐의

2) 안드로이드 앱 사업 개편 명령

• James Donato 판사의 명령: 구글에 3년간 안드로이드 앱 사업의 일부를 전면 개편하도록 지시
  • 경쟁 앱 플랫폼 허용
  • 경쟁 인앱 결제 방식 활성화
  • 구글 플레이 사전 설치를 위한 제조사 지불 금지

3) 디지털 광고 시장 지배

• 법무부와 주 정부의 소송: 광고 시장에서의 구글의 불법적 지배 혐의로 비배심원 재판 진행 중
• 텍사스 주도 주 정부 소송: 2025년 3월 재판 예정
• 출판사와 광고주들의 청구: 구글의 광고 기술 관행에 대한 도전

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5. 향후 일정과 전망

• 2024년 11월 20일: 미 법무부의 구체적인 해결 방안 제안 마감
• 2024년 12월 20일: 구글의 자체적인 해결 방안 제출 마감
• 2025년 3월: 텍사스 주도 디지털 광고 소송 재판 시작
• 2025년 4월: 온라인 검색 관련 소송 논의 예정

구글의 일부 사업 매각이나 분할이 실제로 이루어질 경우, 이는 글로벌 IT 산업에 큰 파장을 일으킬 것으로 보입니다.

6. 주식 시장의 반응

구글의 모회사인 **알파벳($GOOGL)**의 주가는 이번 소송 이후로 변동성을 보이고 있습니다.

• 7월 최고점 이후 하락세: 주가는 7월에 약 190달러를 찍은 후 하락세를 보이며 아직까지 회복하지 못한 상황
• 투자자들의 우려: 반독점 소송의 결과에 따라 구글의 미래 가치와 수익 구조에 큰 영향이 있을 것으로 예상되어 투자자들의 우려가 커지고 있습니다.

구글은 지난 수년간 온라인 검색과 디지털 광고 시장에서 독보적인 위치를 차지해왔습니다. 그러나 이번 반독점 소송 패소로 인해 사업 구조의 변화 또는 해체까지도 고려해야 하는 위기 상황에 처해 있습니다.

미 법무부와 구글 간의 법적 공방은 앞으로도 계속될 것으로 보이며, 최종 결과는 연방 대법원의 판단에 달려 있습니다. 이 과정에서 IT 산업 전반과 사용자들에게 어떤 영향이 미칠지 지켜봐야 할 것입니다.

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참고 자료

• 한경닷컴: '반독점 패소' 구글 해체될까…美당국 검토 중
• [블룸버그 통신 보도]
• [로이터 통신 보도]